Detrás de cada restaurante, clínica, empresa de transporte o startup propiedad de inmigrantes, hay una historia económica más amplia. El Estado del Emprendimiento Inmigrante en América examina cómo los propietarios de negocios nacidos en el extranjero están moldeando comunidades en todo Estados Unidos, en un momento en que la inmigración todavía se discute más comúnmente a través de la política que a través de los negocios, empleos e inversiones locales que crean los inmigrantes.
Para este estudio de 2026, Mendoza Law analizó los datos de propietarios de negocios del Censo de EE. UU. de 2023 junto con investigaciones nacionales sobre inmigración y economía del Pew Research Center, el Migration Policy Institute, USAFacts, el American Immigration Council, Forbes y otras organizaciones. El análisis examina la propiedad empresarial en las principales áreas metropolitanas, industrias, género, raza y etnia.
Los hallazgos muestran que el emprendimiento inmigrante abarca casi todas las partes de la economía estadounidense. Los inmigrantes están abriendo negocios a una tasa más alta que los estadounidenses nacidos en el país, llenando locales comerciales, contratando trabajadores y construyendo empresas que van desde servicios de barrio hasta algunas de las corporaciones más grandes del país.
La Población Inmigrante de América
La población inmigrante de EE. UU. entró en 2025 en un máximo histórico. Para enero, 53.3 millones de personas que vivían en el país habían nacido en el extranjero, representando el 15.8% de la población. Para junio, esa cifra había caído a 51.9 millones, o 15.4%, marcando la primera disminución en la población nacida en el extranjero desde la década de 1960.
La población en sí refleja décadas de migración desde muchas partes del mundo. México sigue siendo el país de origen más grande, representando el 22% de los inmigrantes en EE. UU., seguido por India, China, Filipinas y Cuba. Visto por región, América Latina representa el 52% de la población inmigrante, seguida por Asia con 27%, Europa con 10%, África Subsahariana con 5%, Medio Oriente y Norte de África con 4%, y Canadá con 2%.
Cómo los Inmigrantes Están Construyendo Negocios y Creando Empleos
Esa población también se ha convertido en una parte sustancial de la fuerza laboral estadounidense y su canal de nuevos negocios. Los inmigrantes constituyen aproximadamente entre el 19% y el 20% de los trabajadores en EE. UU. en 2024, o 30.8 millones de personas, y lanzan el 25% de los nuevos negocios con empleadores a pesar de representar el 15% de la población. Entre los negocios iniciados en 2023, el 91% de los nuevos negocios propiedad de inmigrantes tenía al menos un empleado, en comparación con el 84% de los negocios en general, y el 25% de los emprendedores inmigrantes planeaba aumentar su personal en 2024.
Ese crecimiento se ha estado construyendo durante años. El emprendimiento inmigrante ha aumentado un 66% desde 2003, y los inmigrantes ahora representan más del 20% de la formación de nuevos negocios en general. También inician más de una cuarta parte de los nuevos negocios en siete de las ocho industrias de más rápido crecimiento en EE. UU. El patrón se extiende mucho más allá de los círculos profesionales altamente educados: más de 2.1 millones de emprendedores inmigrantes sin título universitario también contribuyen con miles de millones de dólares en actividad económica.
Ese patrón de contratación no significa que las empresas propiedad de inmigrantes sean usualmente grandes empleadores. En 2023, los inmigrantes poseían el 19.5% de los negocios con empleadores en EE. UU.; sin embargo, esas empresas representaron aproximadamente el 14.3% del empleo en el sector privado. La brecha sugiere que muchas empresas propiedad de inmigrantes operan con equipos relativamente pequeños, aunque siguen siendo una fuente importante de nuevos empleos.
Esa actividad temprana de contratación se sitúa junto a un patrón de propiedad dominado por pequeñas empresas. El análisis del Fiscal Policy Institute encontró que los negocios propiedad de inmigrantes representaban aproximadamente uno de cada siete empleos en el sector privado, mientras que el Censo y la investigación relacionada muestran que una gran parte del emprendimiento inmigrante sigue concentrado en empresas con empleadores relativamente pequeñas. En el otro extremo del espectro, inmigrantes o sus hijos fundaron 231 empresas en la lista Fortune 500 de 2025, generando $8.6 billones en ingresos fiscales en 2024.
Principales Ciudades Donde se Ubican los Emprendedores Inmigrantes
Nuestro análisis de los datos del Censo de 2023 encontró que la propiedad de negocios con empleadores por inmigrantes está especialmente concentrada en un grupo de centros tecnológicos, puertas de entrada establecidas para inmigrantes y comunidades fronterizas. San José lidera las principales áreas metropolitanas de EE. UU., con el 51.0% de los propietarios de empresas con empleadores que reportaron información de lugar de nacimiento diciendo que nacieron fuera de Estados Unidos. Miami sigue con 46.9%, y Los Ángeles en tercer lugar con 43.2%.
Cada área metropolitana en el top 10 está por encima del 19.5% de referencia nacional en los datos de propietarios del Censo. En conjunto, 326,253 de los 812,523 propietarios de empresas con empleadores que reportaron información de lugar de nacimiento en estas áreas metropolitanas eran inmigrantes, produciendo una tasa combinada del 40.2%. El patrón se extiende desde San José y San Francisco hasta Miami, Nueva York, Washington, D.C., McAllen, El Paso, Stockton y Orlando.
El porcentaje por sí solo no captura toda la escala. Los Ángeles tiene el mayor número bruto de propietarios inmigrantes entre las áreas metropolitanas en nuestro ranking, con 96,572, apenas por delante de los 93,225 de Nueva York. San José lidera porque los propietarios nacidos en el extranjero constituyen una gran parte de su población de propietarios que reportan, mientras que Los Ángeles y Nueva York contienen grupos mucho más grandes de propietarios de negocios en general.
La geografía añade otra dimensión a los números. Los centros tecnológicos del Área de la Bahía aparecen junto a ciudades con largas historias como puertas de entrada para inmigrantes y comunidades moldeadas por el comercio transfronterizo. Las cifras del Censo cubren empresas con empleadores y trabajadores pagados, por lo que no capturan las empresas unipersonales y otros negocios sin empleadores que constituyen otra parte del emprendimiento inmigrante en estas comunidades.
Las Industrias y la Creación de Riqueza
Los emprendedores inmigrantes están especialmente concentrados en partes de la economía con las que los estadounidenses interactúan todos los días. Alojamiento y servicios de comida lidera nuestro análisis del Censo por un amplio margen, con el 37.3% de los propietarios de empresas con empleadores que reportaron haber nacido fuera de Estados Unidos. El comercio minorista, transporte y almacenamiento, atención médica y asistencia social, comercio mayorista y otros servicios también están por encima del 19.5% de referencia nacional.
Esos sectores abarcan restaurantes, hoteles, tiendas, operaciones de carga, clínicas, proveedores de cuidado, distribuidores, negocios de reparación y otros servicios entretejidos en la vida comercial local. Juntos, muestran cuánto se extiende el emprendimiento inmigrante a través de industrias orientadas al cliente y servicios, en lugar de existir principalmente en las startups tecnológicas que reciben gran parte de la atención pública.
Los totales brutos cuentan otra parte de la historia. Los servicios profesionales, científicos y técnicos tienen una tasa de propiedad inmigrante del 16.6%, por debajo del punto de referencia nacional, pero contienen 117,066 propietarios inmigrantes porque su población total de propietarios de negocios es tan grande. Ese es el segundo total bruto más alto de propietarios inmigrantes en nuestro análisis industrial, detrás de alojamiento y servicios de comida y delante del comercio minorista.
Las Mayores Fortunas Inmigrantes se Están Construyendo en Otro Lugar
Las industrias con la mayor concentración de propietarios inmigrantes son diferentes de aquellas que producen las mayores fortunas personales. Forbes identificó 125 multimillonarios ciudadanos estadounidenses nacidos en el extranjero en 2025 con una fortuna combinada de $1.3 billones, representando el 18% de la riqueza multimillonaria del país. Se estima que el 93% del grupo fue hecho a sí mismo.
La tecnología y las finanzas dominan en este extremo del espectro económico. Cincuenta y tres multimillonarios inmigrantes construyeron sus fortunas en tecnología y otros 28 en finanzas, lo que significa que los dos sectores representan casi dos tercios de los multimillonarios inmigrantes identificados por Forbes. India lidera los países de origen con 12, seguida por Taiwán e Israel con 11 cada uno, entre multimillonarios nacidos en 42 países.
El contraste ayuda a mostrar la variedad dentro del emprendimiento inmigrante. Restaurantes, comercio minorista, transporte y atención médica contienen algunas de las concentraciones más altas de propiedad inmigrante, mientras que tecnología y finanzas representan gran parte de la riqueza extraordinaria en el extremo superior. Las empresas propiedad de inmigrantes en todo el país generan más de $1 billón en ingresos anuales, abarcando desde empresas de barrio operadas por sus dueños, grandes firmas profesionales y corporaciones con alcance nacional o global.
Mujeres vs Hombres Entre los Emprendedores Inmigrantes
El género produce una diferencia menor en la propiedad inmigrante general de lo que podría sugerir la división por industria. Entre las propietarias de empresas con empleadores que reportaron información de lugar de nacimiento, el 20.6% nació fuera de Estados Unidos, representando a 275,844 mujeres. Entre los propietarios hombres, la proporción de inmigrantes fue del 19.0%, o 546,115 hombres. Las mujeres representan el 31.8% de los propietarios de empresas con empleadores a nivel nacional, pero el 33.6% de los propietarios inmigrantes específicamente.
La distribución se vuelve más variada una vez que entra en juego la industria. Las mujeres representan el 46.2% de los propietarios inmigrantes en servicios educativos, el 45.5% en otros servicios fuera de la administración pública y el 44.2% en atención médica y asistencia social. Bienes raíces y alquiler y arrendamiento alcanzan el 41.7%, seguidos por servicios administrativos y de apoyo y finanzas y seguros.
Construcción y transporte se sitúan hacia el extremo dominado por hombres de los datos. Las mujeres representan el 18.9% de las propietarias inmigrantes en construcción y el 21.4% en transporte y almacenamiento. Alojamiento y servicios de comida sigue siendo un punto común fuerte entre los géneros, con inmigrantes representando el 36.8% de las propietarias mujeres y el 37.5% de los propietarios hombres en el sector. Más allá de la hospitalidad, las mujeres inmigrantes tienen una representación relativamente fuerte en comercio mayorista, otros servicios y atención médica, mientras que los hombres inmigrantes están más concentrados en comercio minorista y transporte.
La Composición Racial de Estos Propietarios de Negocios
La raza y la etnia producen algunas de las mayores diferencias en nuestro análisis del Censo. Entre los propietarios de empresas asiáticos con empleadores que reportaron información de lugar de nacimiento, el 81.2% nació fuera de Estados Unidos. Eso representa 374,020 propietarios inmigrantes de 460,894 propietarios asiáticos que reportaron, haciendo que el estatus de nacido en el extranjero sea especialmente prevalente dentro de este grupo de propietarios de negocios.
La proporción de inmigrantes es del 29.6% entre propietarios negros o afroamericanos, 23.4% entre propietarios nativos americanos e indígenas de Alaska, y 21.1% entre propietarios nativos hawaianos y otros isleños del Pacífico. Entre los propietarios blancos, la proporción de inmigrantes es del 11.4%. La clasificación más amplia de minorías del Censo registra una proporción de inmigrantes del 63.2%, en comparación con el 7.8% entre propietarios clasificados como no minoría.
La etnia revela otra división considerable. Entre los propietarios hispanos de empresas con empleadores que reportaron información de lugar de nacimiento, el 52.4% eran inmigrantes, representando 164,572 de 314,265 propietarios. Entre los propietarios no hispanos, la proporción de inmigrantes fue del 16.9%. Estas cifras miden la proporción de propietarios de negocios dentro de cada categoría del Censo que son nacidos en el extranjero. No miden qué tan probable es que alguien de toda una población racial o étnica posea un negocio.
Los conteos brutos de propietarios proporcionan otro contexto. De los 821,959 propietarios inmigrantes incluidos en esta parte del análisis, 415,248 fueron clasificados como blancos y 374,020 como asiáticos. Los propietarios negros, nativos americanos e indígenas de Alaska, y nativos hawaianos y otros isleños del Pacífico constituyen proporciones brutas más pequeñas aunque cada grupo tiene una proporción de inmigrantes por encima del punto de referencia nacional. Los encuestados del Censo pueden reportar más de una raza, por lo que estas cifras deben verse de forma independiente y no como partes de un total único del 100%.
¿Qué Grupos de Inmigrantes Inician Más Negocios?
El país de origen añade otra perspectiva. Los inmigrantes mexicanos representan la mayor proporción bruta de propietarios inmigrantes de negocios, reflejando el tamaño de la población inmigrante mexicana en general. Las tasas de propiedad se ven muy diferentes: el 24.4% de los inmigrantes iraníes posee un negocio, seguido por los surcoreanos con 23.1%, brasileños con 21.0% e italianos con 20.1%. Entre los fundadores más recientes, los inmigrantes asiáticos representaron el 34% de los nuevos propietarios inmigrantes de negocios en 2023.
Lo Que el Emprendimiento Inmigrante Significa para la Economía de EE. UU.
La reciente disminución en la población nacida en el extranjero ocurre después de décadas en las que los inmigrantes se convirtieron en una parte cada vez mayor de la fuerza laboral y la comunidad empresarial de EE. UU. Las empresas propiedad mayoritariamente por inmigrantes emplean aproximadamente a uno de cada siete trabajadores del sector privado, mientras que investigaciones más amplias estiman que los inmigrantes representaron el 18% de la producción económica total de EE. UU. en 2023. Los hogares inmigrantes también contribuyeron con $382.9 mil millones en impuestos federales y $196.3 mil millones en impuestos estatales y locales en 2022.
Ningún conjunto de datos puede recrear una economía estadounidense alternativa en la que los emprendedores inmigrantes estuvieran ausentes. Los números pueden mostrar lo que existe hoy: cientos de miles de propietarios de empresas con empleadores nacidos en el extranjero, millones de empleos conectados a empresas propiedad y fundadas por inmigrantes, y ciudades donde la proporción de propietarios inmigrantes alcanza aproximadamente el doble del punto de referencia nacional. Las proyecciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso estiman que el reciente aumento de la inmigración podría incrementar el PIB de EE. UU. en $8.9 billones durante el período 2024–2034.
Detrás de esos totales hay personas que abren restaurantes, consultorios médicos, empresas de transporte, firmas profesionales y startups, luego contratan trabajadores y construyen negocios en comunidades de todo el país. Para las personas que enfrentan problemas migratorios que podrían afectar su trabajo, familia o futuro en EE. UU., un abogado de inmigración puede ayudar a explicar las opciones legales disponibles y qué pasos pueden aplicar. A medida que cambian los patrones migratorios, los negocios que crean los inmigrantes ayudan a explicar lo que esos cambios poblacionales podrían significar para la economía estadounidense.